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Ullsteins Imprints Midnight und Forever sind bereits seit März 2017 Partner von neobooks. Im Interview verrät Lektorin Tabea Horst, was die beiden Imprints besonders macht und worauf sie beim akquirieren neuer Manuskripte achtet.

Bitte stelle dich zunächst kurz vor.
Ich bin Tabea Horst und arbeite bei Ullstein als Lektorin für die Imprints Midnight und Forever.

Wie sieht ein typischer Arbeitstag für dich aus?
Morgens bei der ersten Tasse Kaffee im Büro lese ich häufig noch ein paar Seiten des aktuellen Prüfmanuskripts, womit ich auf dem Weg zur Arbeit meist schon begonnen habe. Wenn dann mein PC hochgefahren und der Kaffeebecher leer ist, bearbeite ich meine Mails, checke die Verkaufszahlen und beginne mit der Arbeit an meinen Projekten. Ich redigiere Manuskripte, überlege, wie die Cover aussehen sollen und tausche mich mit meinem Team über die neusten Titel und Akquisen aus. Nachmittags werfe ich dann wieder einen Blick in meinen Prüfordner und lade mir die Manuskripte herunter, die ich als nächstes lesen möchte.

Was zeichnet euer Verlagsprogramm aus? Welche Genres und Formate erscheinen bei Midnight bzw. Forever?
Midnight widmet sich der Spannung. Mit viel Akribie, Humor und manchmal auch ein wenig Blut werden Geheimnisse aufgedeckt und Mörder_innen überführt. Von dem Commissario aus Florenz mit seiner italienischen Großfamilie, der Journalistin aus Hamburg oder unserem Mops Sherlock  schicken wir alle unsere Ermittler_innen auf die Jagd nach Verbrecher_innen. Unsere Leser_innen mögen besonders gerne den regionalen Flair und die unterhaltsame Leichtigkeit unserer Krimis.

Bei Forever dreht sich alles um die Liebe. In dramatischen New Adult-Geschichten, romantischen Komödien oder in historischen Liebesromanen sind die Protagonist_innen auf der Suche nach ihrem persönlichen Glück. Dafür müssen Schicksalsschläge überwunden werden und meistens wird es ganz schön sexy.  Neben unseren sehr erfolgreichen deutschen Autor_innen übersetzen wir auch passende Liebesgeschichten aus dem Englischen bzw. Amerikanischen.
In beiden Imprints veröffentlichen wir die Geschichten zunächst digital für den Reader, bevor sie zwei Monate später als Taschenbuch aus den Regalen der Buchhandlungen gegriffen werden können.

Was macht ein Imprint aus und wodurch unterscheidet es sich vom Verlag?
Wir verstehen ein Imprint als einen Verlag im Verlag. Das bedeutet, dass ein Imprint wie Forever unter dem Dach der Ullstein Buchverlage einen bestimmten programmatischen Schwerpunkt hat. Der Buchhandel und die Leser_innen wissen somit z. B. ganz genau, was sie bei Forever erwartet: Große Gefühle!

Weshalb suchen die Lektoren von Midnight und Forever bei neobooks nach Autor_innen?
Bei neobooks lesen wir immer wieder gute Geschichten mit ganz viel Potential. Durch vertiefende Textarbeit und gezieltes Marketing wollen wir mit den Selfpublishing-Titeln noch mehr Leser_innen begeistern. Die Autor_innen haben sich teilweise durch Social Media schon eine eigene Reichweite aufgebaut und sind als Selfpublisher_in oftmals nah an den Leser_innen dran. Das ist toll, darauf können wir als Verlag gut aufbauen.

Worauf achtest du, wenn du nach neuen Autor_innen suchst?
Erst einmal schaue ich, ob die jeweiligen Geschichten der Autor_innen zu uns passen. Gibt es genug Liebe bzw. Spannung? Sind die Protagonist_innen sympathisch, folge ich Ihnen gerne? Ist die Handlung logisch aufgebaut und konsistent? Und dann ist noch wichtig, ob die Geschichte einen guten Aufhänger hat.

Was sollten Autor_innen mitbringen, die bei euch veröffentlichen möchten?
Gute Geschichten! Social-Media-Präsenz und Kooperationsbereitschaft sind aber auch nicht verkehrt. ☺  

Karin Kehrers Cornwall-Krimi Tod in Pianissimo wurde 2018 bei neobooks veröffentlicht und von dir ins Midnight-Verlagsprogramm aufgenommen. Was konkret hat dich an Karin und ihrem Titel überzeugt?
Der Krimi ist sehr atmosphärisch geschrieben und zieht einen sofort rein ins wunderschöne Cornwall. Man folgt Bee, der gewieften Hobby-Detektivin gerne bei ihren Ermittlungen. Dass der Chorleiter ermordet wird und der Mörder höchstwahrscheinlich einer der Chormitglieder sein muss, ist ein schöner Aufhänger und verschafft dem Krimi ein Alleinstellungsmerkmal.  Karin Kehrer ist selbst Chormitglied und weiß, wovon sie schreibt, wie sie mir versichert hat.

Welchen Tipp hast du für Autor_innen, die vom Lektorat entdeckt werden wollen?
Es ist super, wenn die Autor_innen ein gutes Gefühl dafür haben, wie ihre Geschichte zu positionieren und was ihr Alleinstellungsmerkmal ist. Das sollte in einem Inhaltstext bzw. im Exposé unbedingt deutlich werden. Die Autor_innen sollten ihr Genre selbst verstehen und vor allem gerne lesen.